Pierre Fauchard y la Odontología Moderna

La Mesa Directiva se comunicó con el Dr. Orestes Walter Siutti, director de la Revista del Museo y Centro de Estudios Históricos para solicitarle autorización para publicar artículos de esta revista en nustra página web, ya que considera de gran importancia compartirlo con los colegas.

Pierre Fauchard y la Odontología Moderna

                                      Antonio Alberto Guerrino(*)

En el renacimiento existen precursores de la Odontología, Bartolomé Bustacchio dio a conocer, en 1563 un Libellus de dentibus, que aporta interesantes investigaciones sobre anatomía. Fabricio de Acquapendente se ocupó del cuidado de las piezas dentarias, formulando indicaciones sobre instrumentos y prótesis. Fabricio Hildanue dictaminó acerca del tratamiento de caries, fístulas y la periostitis, al tiempo que Ambrosio Paré difundió algunos conceptos sobre la atención de procesos de la cavidad bucal. Es en el siglo XVIII cuando aparece Le Chirurgien Dentiste, de Pierre Fauchard (1678-1761), un novedoso aporte sobre la ciencia odontológica. No se sabe si Fauchard nació en Francia o en Inglaterra, pero demostró ser en su larga carrera un práctico excelente, el primero en efectuar la limpieza de cavidades dentales antes de rellenarlas, y el primero en utilizar los modelos de cera para la confección de prótesis, constituyéndose en adelantado en muchos aspectos. Siempre se vio rodeado de éxito profesional, aunque nunca llegó a ser dentista real.

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Nuestro Egipcio Primer Colega (1ra parte)

Resumen - Nuestro primer colega, el egipcio Hesy Ra, vivió entre honores y murió con honores. Su tumba, junto a la morada funeraria del faraón Zoser, ilustrada y adornada, da muestra fiel de sus merecimientos.

 Nuestro primer colega, el primerísimo de la historia, fue el egipcio Hesy-ra morador de Menfis, capital del reino de faraón Djoser Netjerykhet (ca. 2667-2648 aC), de quien fue funcionario. Djoser (o Zoser o Dyeser) fue uno de los faraones mas importantes y renombrados de la Tercera Dinastía extendida entre 2649 ac y 2575 aC. (Wittmer).

 Como con muchos nombres egipcios, el suyo reconoce variantes (Hesy-ra, Hesy-Ra, Hesyre) por ser una combinación de dos jeroglíficos, el hes, jarrón, y ra, el sol su disco. Fue el primer médico certificado de la historia, asevera J. F. Nunn (The doctor in Ancient Egypt). En Egipto, desde el Antiguo Reino, con ibeh (diente) junto a swnw (médico) formaban médico de dientes, dentista.

 Prueba del gran favor y prestigio que gozaba es su tumba en Saqqara (a 19 Km. al NO de El Cairo) junto a la de Djoser. Figura allí el jeroglífico constituído por golondrina, colmillo y flecha, que significa "jefe dentista y médico". El sello de una vasija de su cámara funeraria asocia su nombre con el del monarca. (Smith, 1981).

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Nuestro Egipcio- Primer Colega- Segunda Parte

Medicina: Hay acuerdo en que la mayoría de los médicos eran nombrados simplemente swnw, que se pronuncia "siuniu". La flecha representa el sonido swn y la vasija el muy común nw. La "flecha" indicaba al hábil para quitar las saetas a los soldados heridos. El hombre sentado marca el género masculino. Simplificando podían designar al médico con sólo la flecha. Muchas palabras del Antiguo Egipto sobrevivieron en el copto, lenguaje bien conocido, en el cual "médico" se dice sain.

Se identifican seis grados especiales comenzando por el más común: wer swnw, o jefe (o maestro) médico", con 48 ejemplos de todos los períodos. Es corriente el título de swnw per aa, o "doctor de la gran casa o palacio". La actividad de los médicos más capacitados se desarrollaba dentro de los límites del palacio ("médicos de corte"). Hesy-ra, como "jefe de médicos y dentistas", según un papiro, había reconocido la diabetes - que contribuye a la enfermedad periodontal-, con la poliuria como síntoma. Los papiros médicos cumplían un papel no menos importante que el de los textos actuales. Y los swnw debían ser escribas, todo un honor. De los doce papiros médicos existentes, cuatro (Ebers, Kahun, Berlin y Hearst) incluyen recetas odontológicas.

 Los médicos, más investigadores que terapeutas, consignaban sus observaciones por escrito, con el objetivo principal de prevenir, no de curar. Su papel era paralelo al de sacerdotes y magos, todos con los recursos primordiales: el cuidado amoroso y tierno, el efecto placebo y la atención a la dieta.

Los médicos egipcios obtenían sus conocimientos en las llamadas per ankh "casas de la vida", como las de Sais y Heliópolis. Estaban adscritas a templos y en ellas se almacenaban los papiros copiados. No hay acuerdo en que fueran reales centros médicos educativos.

Los griegos apreciaron tanto la especialización médica egipcia en las diversas áreas (pies,ojos, dientes,abdomen y cabeza), que asimilaron al médico Imhotep con su dios de la medicina, Asclepios, el Esculapio de Roma. Imhote fue chambelán del rey Netjerkhet (Djoser) de la III Dinastía, contemporáneo de Hasy - Ra, y arquitecto de la pirámide escalonada de Saqqara, una superposición de mastabas.

 Hesy-Ra y su mastaba

Mastaba es voz árabe que significa banco y constituye una edificación funeraria piramdal truncada de base rectangular amplia. En la de Hesy-Ra casi un palacio, junto a la del faraón, ser aprecia que recibió los honores destinados a los seres mas queridos. debía surtir a su Ka o espiritú un hogar bien decorado y bien provisto, con un lugar para depositar las futuras ofrendas, el serdab, o cámara de la estatua. Las pinturas ornamentales incluían escenas de la vida cotidiana, primeros ejemplos de representación de la vida pasada (Smith, 1958. p. 66). Una figura un cocodrilo que acecha animales que cruzan una ciénaga. (Aldred)

 En su tumba, en sendos nichos, había 11 paneles, de los cuales quedan seis y describiremos dos de ellos, que se encuentran en el Museo Egipcio de El Cairo. Tienen unos 114 cm de altura y son de madera seca y resquebrajada, originariamente lisa y bien terminada. En su posición original, miraban hacia el este, al sol naciente. El escultor puso exquisita habilidad en su realización. Los ricos colores se han borrado por completo, y quedan a la vista solo los tonos rojos, las fusiones oscuras y el grano intrincado de la madera.

Escribió Wittmer, "la elegante sencillez y el carácter de la línea tipifican la III Dinastía". El papel de toda esa labor artísistica, tradicionalmente, consistió en mantener en el más allá, la funcionalidad espiritual con el aspecto físico que muestran los relieves. Hesy-Ra eligió mostrarse como hombre de vida activa, inteligente y determinado (West, p. 201). Aun dentro de lo tradicional, el artista sentó una tendencia de progreso, al retratar el carácter combinando elementos de su tiempo y del futuro.

En un panel, Hesy-Ra aparece sentado, posando con una larga túnica y peluca corta para uso puertas adentro. De su hombro derecho pende su equipo de escriba, que, de acuerdo con la tradición, incluye pincel, paletas para las tintas roja y negra y la caja transportadora. En la mano derecha lleva una vara, la ancestral Kherep, o Cetro Kherep, símbolo de poder y autoridad (Saleh).

 Tiene considerables detalles en el rostro, se ven arrugas junto a la nariz y la curbatura de la mandíbula. Muestra su mayor edad y espera el respeto debido a su posición y conocimientos. Los surcos más profundos y las leves arrugas dan esa impresión. Por sobre su cabeza hay jeroglíficos que anotan sus títulos, nombres y funciones (Saleh). Están muy bien esculpidos, con precisión de detalles. Sentado ante una mesa llena de rebanadas de pan, transmite eficientemente su estatus financiero.

 El otro panel muestra a Hesy-Ra de pie. Esta en la posición tradicional egipcia con el pie izquierdo adelantado, listo para la acción. La peluca es mucho más larga, práctica protección del polvo. Tiene su equipo de escriba, esta vez en su mano izquierda. Los detalles del rostro- bigote, cejas y párpados- están tallados levemente (Saleh). La falda corta es parte del estilo de vida egipcio activo, porque permite mayor libertad de movimientos. Se lo ve juvenil, con estilizada figura y musculoso. Las piernas, además son gráciles. Las rodillas se ven realistas. La cintura delgada conduce a un torso alargado y de curvas correctas.

Nuestro primer colega fue honrado por su contempráneos, que apreciaron su arte, y es honrado hoy con este recuerdo.

Agradezco el aporte personal al colega Dr. Roger Forshaw, del Centro de Egiptología Biomédica. Manchester, R. U. cuya bibliografía es básica, así como a la Lic. Amalia Frontini, que suervisó los aspectos egiptológicos.